생애

조선 제26대 왕인 고종은  대한 제국의 초대 황제로서 흥선 대원군(헌의대원왕)과 여흥부대부인의 둘째 아들이다. 철종이 후사가 없이 죽자, 흥선 대원군과 대왕대비 조씨(신정왕후)의 후원으로 1863년 12월 조대비의 양자로 입적되어 익성군의 군호를 받고 조선의 제26대 왕으로 즉위하였다.

11세에 왕위에 올랐으나  나이가 어려 즉위 후 10년간은 아버지 흥선대원군이 대신 나랏일을 돌보았다.  흥선대원군이 물러난 후 신사 유람단을  일본에 파견하는 등 여러 나라에 문호를 개방하였다. 1884년  청일 전쟁이 일어나자. 개화당이 정권을 잡아 갑오개혁을 단행하였다.  1897년,  나라를 ' 대한 제국 ' , 왕을  황제라 칭하였다.

개화정책으로 나라의  문을 열고

1907년 헤이그 만국 평화 회의  (군비 축소와 세계 평화를 위하여 네덜란드의 헤이그에서  개최된  두 번의 국제 회의로,  우리 나라의  이준,  이상설 등이 파견됨)에 밀사를 파견하여 일본의 조선 침략에 대한 부당성을 세계에 알리고자 했으나, 실패하고 폐위되었다. 1919년에 죽었는데 독살된 것으로 전하며, 그의 독살설은 3·1운동으로 이어졌다.