미국의 심리학자, 철학자. 하버드대학 심리학 및 철학 교수. 그는 하버드대학에 심리실험실을 창설했고(1876년), 미국에서는 실험심리의 창설자로 알려져 있다. 주지주의적 형이상학을 배격하고 물질을 지재하는 정신을 강조했다. 그의 종교연구는 인간성에 관한 연구이자 종교적 진리추구에 중점을 두었다. 경험주의적 태도로 종교체험을 분석했다.

신앙의 권리를 주장하고 믿으려는 의지의 정열이 진리를 창조한다고 보았다. 그는 절대주의. 일원론. 주지적인 독일의 관념론을 배격하고 상대주의. 다원론. 반주지주의적인 입장을 취했다. 실용주의는 그의 입장에선 방법론이다. 모든 진리와 가치의 지표를 구체적 실행과 효과에서 추구했다.

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