넬슨 롤리흘라흘라 만델라(Nelson Rolihlahla Mandela, 1918.7.18~)는 남아프리카 공화국에서 평등 선거 실시 후 뽑힌 최초의 대통령이다. 대통령으로 당선되기 전에 그는 아프리카 민족회의의 지도자로서 反-아파르트헤이트를 지도했다.

반역죄로 체포되어 종신형을 선고 받았으나, 26년 만인 1990년 2월 11일에 출소했다. 남아프리카 공화국 최초로 대통령으로 당선된 후에는 용서와 화해를 강조하는 과거사청산을 실시했다. 즉, 흑인을 공산주의자로 몰아 탄압하거나 화형등의 잔악한 방법으로 죽인 가해자가 진심으로 죄를 고백하고 뉘우친다면 사면한 것이다.

 

출처 : 위키사전

 

남아프리카 공화국 최초의 흑인 대통령인 넬슨 만델라가 '20세기를 만든 사람들' 시리즈의 열한 번째 주인공이다. 종신형을 선고 받고 27여년에 이르는 기나긴 감옥 생활을 이겨내고 전 세계 인권운동의 상징적인 존재로 노벨 평화상까지 수상한 넬슨 만델라의 생애를 다뤘다.

남아프리카 공화국 트란스케이 주의 작은 마을에서 태어난 넬슨 만델라는 여든을 훌쩍 넘은 노인이 된 현재까지 '흑인들의 자유'를 위해 일평생을 바쳤다. 흑인 인권운동 중에 종신형을 선고받은 그는 27년에 이르는 기간 동안 감옥에서 지내면서도 자유를 위한 투쟁을 계속한 인물이다.

출감 후 아프리카 민족회의 의장으로 선출된 만델라는 백인 정부와 협상을 벌여 아프리카의 인종 분규를 종식시켰다. 이 공로로 1993년 노벨 평화상을 받은 넬슨 만델라는 1994년 5월 남아프리카공화국 최초의 흑인 대통령으로 선출 된다.

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남아프리카 공화국의 흑인 민권운동가, 아프리카 민족회의(ANC) 회장, 최초의 흑인 대통령.

1962년부터 1990년 2월까지 약 27년간 감옥생활을 하면서 남아프리카 인구의 다수를 차지하는 흑인의 희망이 되어 왔었다.

넬슨 로이홀라홀라 만델라는 코사어를 쓰는 템부족(族) 추장의 아들로 태어났다. 포트헤어 유니버시티 칼리지에 입학했으나 학생운동으로 제적되었고 전통혼례를 피해 잠시 트란스발 광산의 경찰관 생활을 한 적도 있었다. 1942년 버트바터스란트대학교에서 법률학위를 취득하고 동료인 올리버 탐보와 함께 변호사 사무실을 열었다. 1944년부터 아프리카 민족회의에 참여했고 이내 흑인해방운동의 지도자로 부각되었다. 1948년 이후 집권 국민당의 아파르트헤이트 정책(흑인에 대한 인종차별 정책)에 대항해온 결과 반역죄로 기소되었으나(1956), 1961년 무죄석방되었다. 이 기간에 부인과 이혼하고 놈자모 위니프레드(위니 만델라)와 재혼했다. 1960년 경찰의 발포로 스하르페빌레에서 비무장 군중들이 살상된 데 이어 ANC에도 금지령이 내려지자 만델라는 그때까지의 비폭력 노선을 포기하고 대(對) 정부 사보타주를 역설하기 시작했다. 1962년 만델라에게 5년 징역형이 선고되었다.

1963년 투옥중인 만델라와 동료들이 사보타주·반역죄·공모죄로 재차 소추된 이른바 '리보니아 재판'이 열렸다. 경찰은 요하네스버그 교외의 풍광 좋은 리보니아에 있는 움콘토 웨 시즈웨('국민의 창'이라는 이름의 ANC 전투조직)의 본부를 급습해 막대한 물량의 무기와 장비들을 발견했다. '국민의 창' 설립의 산파역을 맡았던 만델라는 기소내용의 일부를 시인했고, 1964년 6월 11일 종신형을 선고받았다. 그는 1964~82년 케이프타운 앞바다의 로번 섬 교도소에 투옥되었고, 이어 1988년까지는 삼엄한 경비로 악명 높은 폴스무어 교도소에 감금되었는데 결핵 증세가 나타나 입원치료를 받기도 했다. 그동안 남아프리카의 흑인과 아파르트헤이트에 비판적인 국제사회에서 넬슨 만델라의 투쟁은 하나의 위대한 지향점으로 인식되어갔고, 마침내 1990년 2월 11일 F.W. 데 클레르크 정부는 그를 석방하기에 이르렀다. 석방된 만델라는 3월 2일 ANC의 부의장에 선출되었고 1991년 7월에는 오랜 동료 올리버 탐보의 뒤를 이어 의장에 취임했다. 인종차별을 불식한 민주헌법의 제정을 위해 데 클레르크 총리와 긴밀한 협조관계를 유지하며 평온한 사회로의 이행을 부단히 추구한 공로를 인정받아, 1993년 두 사람이 함께 노벨 평화상을 수상했다. 1994년 4월 실시된 대통령선거에서 약 65％의 지지율을 얻어 마침내 남아프리카 최초의 흑인대통령에 당선되어 46년간에 걸친 아파르트헤이트 시대를 마감시켰다. 총선에 의해 구성되는 임시정부는 향후 5년 동안 남아프리카 공화국을 통치하며, 총선에서 5％ 이상의 지지율을 얻은 정당은 내각에 참여할 수 있게 된다. 그러나 선진문화와 제3세계가 공존하는 남아프리카의 기형적 구조를 만델라가 어떻게 치유하느냐에 세계 이목이 집중되고 있다. 〈험난한 자유의 길 No Easy Walk to Freedom〉(1965)과 〈나는 죽을 각오가 되어 있다 I Am Prepared to Die〉(제4판, 1979)에 그의 글과 연설이 다수 수록되어 있다.  

출처 : 한국브리태니커회사